Hans Albrecht Bethe
Nobelli nükleer fizik profesörü. Edvard Teller ile birlikte atom bombasının geliştirilmesi için çalıştılar. 1967 yılında Fizik dalında Nobel Ödülü'nü kazandı.
XX. yüzyıldaki nükleer fizik buluşlarının birçoğunun altında Hans Bethe'in çalışması yatar. Bugün Fransa sınırları içinde bulunan Strasburg'da doğan Bethe, Frankfurt ve Münih üniversitelerinde fizik okudu ve 1928 yılında doktorasını aldı.
İlk çalışması, bir billur içinden geçen elektronların davranışları, yani katı hal fiziği üzerineydi. Kuvantum Kuramı, bu çalışma için yeni bir yorum getirmişti Bethe bu yoldan, maddenin içindeki temel taneciklerin davranışları konusunda daha iyi bilgi edindi.
Doktor unvanını kazandıktan kısa bir süre sonra Bethe, bir hocasının kızı olan Rose Ewald ile evlendi, 1930 - 1933 yılları arasında, Rutherford ve Fermi gibi bilim adamları ile, atom taneciklerinin çarpışması konusunda çalıştı ve nükleer fizik bilgisini daha da geliştirdi. O tarihlerde Almanya, Yahudi kökenliler için tehlikeli olmaya başlamıştı ve Bethe, önce İngiltere'ye, oradan da ( 1935'te ) New York eyaletindeki Cornell Üniversitesi'ne gitti. 1941 yılında ise, Amerikan vatandaşı oldu.
1930'ların sonlarında, nükleer fizik üstüne bir inceleme yazan Bethe, bu alanda adını duyurdu. 1938 yılında, Washington'da, kuramsal fizik konusunda bir konferansa katıldı ve orada Gökfiziği sorunları ile ilgilenmeye başladı. Washington'dan Cornell'e dönüş yolculuğu sırasında yıldızların enerji üretimine neden olan nükleer tepkimeler konusunda çalışmaya karar verdiği söylenir. Hatta yakın dostu George Gamow'un anlattığına göre, hemen orada denklemlerle uğraşmaya başlamış ve trendeki ilk yemek çağrısının yapıldığı anda doğru yanıtları bulmuştur.
Bethe, birkaç ay sonra da bu konuda ayrıntılı bir rapor yayımladı. Bu, onun en iyi tanınan buluşudur. Ancak, Almanya'da Carl von Weizacker, ondan bağımsız olarak aynı çözüme ulaşmıştır.
Bethe'nin kuramsal fizikçi olarak ünü, İkinci Dünya Savaşı'nda Los Alamos'ta görevlendirilmesine neden oldu ve buradaki çalışmalar, Atom Bombası'nın geliştirilmesiyle sonuçlandı. Karısı Rose, bu projede çalışan insanların bakımıyla görevlendirildi. Bethe'e, sorunlara yaklaşımı nedeniyle, '' The Battleship '' ( Savaş Gemisi ) adı takılmıştı. Çünkü Bethe, sorunların doğrudan üzerine yürüdü. Ansiklopedik bilgisi, sorunları kavramasını ve çözüm bulmasını kolaylaştıran bir etkendi.
Temel ilgi alanının nükleer fizik olmasına karşılık Bethe, savaş sırasında, top mermilerinin etkilerinden mikrodalga Radar'a kadar bir çok konuda çalıştı.
Atom bombasının ve daha sonra hidrojen bombasının geliştirilmesine katkıda bulunan Bethe, silahsızlanmanın önde gelen savunucularındandı(!). Dürüstlüğü ve sorunları çözmedeki uzmanlığı konusunda kazandığı ün, onu, 1958 Cenevre Silahsızlanma konferansının vazgeçilmez bir üyesi yaptı. Aldığı bir çok bilimsel ödül arasında en önemlisi '' nükleer tepkime kuramına katkıları ve özellikle yıldızlarda enerji üretimi konusundaki buluşları '' dolayısıyla verilen 1967 Nobel fizik ödülü'dür.
Hans Albrecht Bethe, Başkan Eisenhower, Kennedy, ve Johnson'a danışmanlık yaptı.
1975 yılında Cornell Üniversitesi'nden emekli oldu.